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第11章（第3页）

大殿中众人齐齐起身，韫棠几乎与裴晗一前一后至殿门口。

趁着所有人行礼的当口，韫棠带采桃自侧门而入，悄声回到自己位上，与其余人一般维持行礼姿态。

裴晗与太后请过安，在主位上落座：“都起来罢。”

“谢陛下。”

韫棠舒口气，平复好心绪，忘却殿外插曲。

主角既已登场，荔枝宴自然开席。

捧着佳肴的侍女鱼贯而入，顺次送至宾客席上。

此次荔枝宴尚食局费劲巧思，以荔枝入馔做出十二道菜式，别具一格。韫棠夹起其中一枚荔枝虾球，虽说先前试菜之时她已在司膳司品鉴过，第二次入口仍觉惊艳。虾肉鲜美，与荔枝的香气完美契合，勾人味蕾。每上一道菜都配有司乐司不同的曲目，如此悉心准备，只可惜场中无几人有心欣赏。

司乐司一曲奏罢，庄慧太后道：“宴饮枯坐亦是无趣，宫中倒是有些新花样。檀音——”先前分发香囊的女官上前一礼，“你来说说规则。”

“是，太后娘娘。”那名唤做檀音的女官转向场中，“方才入席时，每位小姐手中都有一只香囊，花色各异。”

韫棠手中的木芙蓉以黄玉珠为蕊，绣工精巧繁复，想必是绣坊连日赶制。

“有司乐司奏曲，请诸位小姐随意和诗，诗句需与香囊内的十六种花相干。曲闭，最后一句诗指代的是哪一种花，便由得对应香囊的小姐出来献艺。或歌或舞，择自己心仪的便是。”

既是要为陛下采选妃嫔，自然不能单单饮乐。此法颇妙，因每人只知自己香囊的花色，不晓得身边人的，平添几分趣味。

“届时，还请各位小姐猜一猜其余小姐的花色，写于字条上。猜中最多者，太后娘娘另有赏赐。”

庄慧太后含笑，见裴晗没有反对之意，司乐司领乐坊重新奏演曲目。只是太后忽然改了兴致，她们来不及准备新曲，故而只按原来的单子奏演，好在勉强相配。

檀音女官起了头：“桃之夭夭，灼灼其华。”

有一小姐先接道：“山深未必得春迟，处处山樱花压枝。”