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第八章（第4页）

唉，只是这样一来，北燕是再也不宜久留。否则我难道真的要鞠躬尽瘁地替北燕主持变法不成？

不能再拖下去了。我想。看来不管有多少困难，也得赶快救出萧冉，带着他们父子早日开溜。

可是这一段日子，我固然是在北燕的储位纠纷中越陷越深，难以脱身。萧冉的处境也日趋恶劣，几乎被北燕软禁在府中，行动自由大受限制。

麻烦的起因还是出自东齐。

自从东齐王死后，东齐的新君迟迟未立。摄政王萧俨一力扶持萧秦继位，与萧冉的舅父、吏部尚书周重为首的拥储派大起冲突。两派势力相持不下，萧秦始终没能继位，倒是在周重一派人的大力策动下，第二批迎萧冉回国的使节又到了北燕，并提出了割让五城、纳币输绢的条件以换取萧冉的自由。

东齐越是想接萧冉回国，北燕越觉得奇货可居，更加要牢牢地扣住萧冉，好向东齐狮子大开口地提条件。为了防止萧冉逃回东齐，北燕对萧冉的控制一日严过一日，质子府外长期有一队骁骑营的人马全天看守，严格限制着萧冉的行动自由。至于暗中还埋伏着多少萧代的手下在暗中监视，连我都未必能探查清楚。

我手下的禁军和城卫虽然不少，但他们毕竟是北燕的军队，就算再服从我的指挥，也绝不可能做出背叛北燕的事。在这种情形下，以我目前拥有的力量，要偷偷把萧冉带出质子府，并送他一路安全回国，几乎是不可能完成的任务。如果没有合适的机会，贸然行动只能是自取死路。就算小晋再心急如火，这件事也只能一拖再拖，日复一日地拖了下来。

唯一可以让我稍微放心的是，自从上任以后，我同样可以安排人手随时监视质子府的动静，并暗中保护萧冉的安全。

虽然因为公务繁多，我无暇经常去看萧冉。但通过质子府中的总管、也是十四年前就跟随萧冉到北燕为质的亲信周安，我可以随时知道萧冉的近况，然后再转告给小晋。

然而这些平安的消息并不能令我们真正安心。凭小晋对萧俨和萧代的了解，以及我对形势的判断，目前的平安无事只是一时的假象。局势越是僵持不下，他们就越不能任由事情这样延迁下去。新君一日未立，萧冉的存在就一日令萧俨不得安宁。前几次的努力没能成功，只怕还有更厉害的手段在后面呢……

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出了皇宫，漫无目的地信步而行。走了不知多少工夫，我才愕然地在一处围墙高耸的宅院外面停住了脚。

不知不觉间，我竟走到了萧冉的质子府外。

看来我对萧冉的安全真的是很不放心……

要不要跟萧冉谈谈目前的形势，顺便警告他多加小心呢？走向那两扇大门的时候，我在心里暗暗地想。

萧冉的行动虽然受到北燕的限制，但对于到访的客人，看守质子府的官兵还不敢阻拦。我畅通无阻地进了质子府的大门，府中的总管周安已闻讯迎了出来。

“萧冉呢？又在后院的书房？”我笑着问他。

因为到这里来过几次，又在暗中常有联络，我和周安已经很熟悉。周安是萧冉母家的家奴，跟着萧冉已十几年，武功不错，人也称得上精明能干，是萧冉身边最可靠的亲信。因为知道我一直在暗中保护萧冉，他也早已把我当成自己人一样看待。