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第498章 朔风惊变（第1页）

盟约墨迹未干，第一批北上的商队便已整装待发。

这支商队由凉州、云州、朔州三地商户联合组成，共计三十辆大车，载着茶叶、丝绸、瓷器、铁锅、盐巴等北戎急需的货物。按新规，每车货物都贴有监察司的封条，注明品类、数量、货主；随行人员除了商户伙计，还有二十名边军护卫，由秦朗亲自带队。

出发前夜，唐笑笑在将军府为商队践行。

“此去路途艰险，诸位皆是开拓者。”她举杯敬众人，“新规矩能不能立住，边境贸易能不能长久，全看这第一趟走得如何。我在此承诺——凡此行损失，商会承担七成；凡此行获利，商会只抽一成管理费，其余皆归货主。”

这话给商户们吃了定心丸。原本还有些忐忑的东家们，纷纷举杯回应：

“唐掌柜大气！咱们跟着商会干！”

“对！让北戎人也看看，咱们大周商人守信重诺！”

“干了这杯，一路平安！”

宴席散去后，唐笑笑单独留下秦朗。

“这趟差事，表面是走货，实则是探路。”她摊开地图，指着一条用朱砂新标的路线，“不走传统的左贤王部路线，改走西线，经黑水河，绕到右贤王部背后。这条路更远，但沿途有几个小部落，一直受右贤王部欺压，是我们潜在的盟友。”

秦朗点头：“我明白。但带这么多货绕远路，万一遇袭……”

“所以货要分装。”唐笑笑取出一份清单，“三十车里，只有十车是真货，放在队伍中间。前后各十车，装的是稻草、沙石，外面用油布盖好，看起来一般无二。真货的车上，我让人在车轴里藏了信号烟火，遇险可发。”

“虚虚实实，好计策。”秦朗赞道，“但若真遇袭，二十名护卫怕是不够。”

“暗处有人。”唐笑笑压低声音，“姬无夜派了五十名暗夜好手，扮作行商，会沿途暗中保护。另外——”她取出一枚骨哨，“这是草原上常用的鹰哨，能模仿猎鹰叫声。危急时吹响，方圆十里内，我们的人都能听到。”

秦朗接过骨哨，郑重收好：“唐掌柜放心，这趟货，我一定平安送到。”

子时，商队悄然出城。

几乎就在同时，凉州城西三十里的一处荒废烽燧内，几个黑影正在密谈。

“消息确凿，商队走了西线。”说话的是个北戎装束的汉子，汉语带着浓重口音，“三十车货，二十护卫，领队的是秦勇的儿子。”

黑暗中，一个素衣女子缓缓转身，正是苏清婉。她脸色比在京城时苍白许多，但眼睛亮得瘆人：“西线？看来唐笑笑猜到了我会动手，想绕开右贤王部的势力范围。”