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第33章（第1页）

她沉吟片刻，心中有了计划：“不必找赵德贤。沈福，你立刻让人去查周老六的底细，尤其是他有没有什么见不得光的把柄，比如偷税漏税、掺卖劣盐、勾结匪类等。周老六经营周记盐号多年，又是个贪财的人，不可能没有把柄。另外，你去查一下周老六最大的债主是谁，然后带着银子去见那个债主，把周老六欠的债买过来。我要让周老六求着把引岸交给我沈家，而不是卖给曹瑾！”

沈福躬身应道：“是！老奴这就去安排！”说完，便转身退出了议事厅，去安排人手调查周老六。

沈如澜看着墙上的扬州盐引分布图，心中思绪万千。曹瑾的动作比她预想的更快，也更不择手段，这场盐引之争，恐怕会比她想象的更激烈。

盐引重新分配的消息，像长了翅膀一样，在扬州城里迅速传开。

无论是街头巷尾的茶馆酒肆，还是市井百姓的闲谈中，都在议论着这件事。

扬州城南的“悦来茶馆”里，人声鼎沸。

几个盐商模样的人围坐在一张桌子旁，一边喝茶，一边讨论着盐引分配的事。

“依我看，这次潘家空出的盐引份额，最后还是沈家吃大头！”一个穿着青色长衫的盐商说道，“沈家在扬州盐市的势力最大，又有沈老夫人和沈少爷坐镇，赵大人就算想制衡，也不敢太过偏袒其他人。”

“未必！”另一个穿着蓝色绸缎的盐商反驳道，“听说曹瑾公子也掺和进来了，曹公子可是织造府的人，背后靠着内务府，赵大人说不定会给曹公子几分面子，分给他一些份额。而且，赵大人一直想制衡沈家，肯定不会让沈家一家独大。”

“你们说的都有道理，但最重要的还是赵大人的态度！”一个白发苍苍的老盐商捋着胡须，缓缓说道，“赵大人若是偏向沈家，沈家就能拿到大部分份额；若是偏向曹公子，曹公子就能分一杯羹。咱们这些小盐商，只能看他们的脸色，能分到一些边角料就不错了。”

茶馆里的其他客人也纷纷加入讨论，有人看好沈家，有人觉得曹瑾会胜出，还有人等着看两家争斗的热闹。

整个扬州城，都因为这场盐引之争，变得热闹起来。

与市井的热闹不同，莲花巷的苏家小院，此刻正被一片愁云笼罩。

苏文远的病情再次加重，咳嗽不止，甚至开始咳血。

大夫诊断后，说需要一味十年以上的老山参做药引，才能缓解病情。

老山参价格极高，一两就要五十两银子，而苏墨卿之前当掉母亲留下的玉簪，才凑够了二十两银子，远远不够。

她看着躺在床上虚弱不堪的父亲，心中充满了焦虑和无助。

“墨卿，算了……”苏文远拉着女儿的手，声音微弱，“那老山参太贵了，咱们家买不起，别再为了我奔波了……”

“爹，您别这么说！”苏墨卿红着眼眶，强忍着泪水，“我一定会想办法买到老山参的，您一定会好起来的！”

说完，苏墨卿便转身走出了房间，她决定再去看看，有没有什么能当钱的东西。