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第14章（第3页）

“长子突然发觉，从某一日起，在家中再没人肯为自己出头说话了，不但如此，人们还渐渐疏远他。他是娇生惯养长大的，又是大房的孩子，从来是众人哄众人抬，此刻落差之大让他难以接受。一下子就失魂落魄了。而之后的数年，新夫人与大老婆为了各自的势力，结成了两派，一个拥立自己的儿子，一个支持自己的表侄子。两派能量相当，老爷无法抉择，只得把废长子的事拖了下来。可人人都知道他即将失势，那几年，长子是怎么熬过来的，也就不言而喻了。我记得后来他曾经大赏过一个太监，据说是因为当年他落魄时，那太监曾给他吃了块自己省下来的糕点。”

陈则铭半晌不能开口：“难以想象……那大老婆就这么绝情，养了十几年，真的马上就成陌生人了？她一点都不愧疚？”

杨梁朝着他直笑：“陈兄少经世事，不明白人的心啊……但凡一个人，如果有小事对不起别人，多半会觉得愧疚，但如果是大事，也许恰巧是反过来的做法……比如斩草除根。因为他已经无法面对他了……而大老婆正是因为背弃过他，到后来反倒更希望能除去他，以防止他得势报复。”

陈则铭不寒而栗。

“那长子面对曾经的慈母，如今的敌人几乎崩溃……所幸他还有个好老师。在那位教书先生的指点下，他收敛了锋芒，逆来顺受，更不再放荡。他这么一消沉，倒让本想弹劾他的人有些无话可说，加上那教书先生名声影响甚广，老爷一时间也不能不顾忌他的面子，而两位夫人为夺权总是闹事，事情居然就这么拖了下来。”

“后来呢？”

“后来，后来老爷病了，托教书先生为他经营家事，教书先生权势渐大，自然更没人能动得了长子。长子开始培养自己的势力。再后来……老爷死了，继承位置的终归还是长子，此刻他与教书先生联手的权力已经远远超过另外那两支……这个便叫做命中有时终需有，命中无时莫强求。”

陈则铭无语叹息，杨梁叹道：“他一上位，做的第一件事便是将那新夫人母子和大老婆的侄儿斩断四肢，使之血尽而亡。他自小得到的幸福生活因他们而终结，恨意可想而知，可这手段如此残忍毒辣，毫不掩饰，却让所有人都吃了一惊。”

“大老婆大是惊恐，连夜想要逃离，却被他在半路截下，更让人惊讶的是，他却没杀她，而是将她软禁了起来。那大老婆此刻也才不到四十岁，从此终年不能踏出门半步，比起死来说，也未必就是件幸事……”

说到此处，两人对望一眼，忍不住微微叹息。

陈则铭沉默良久：“原来是这样，难怪他性子那样古怪……”

怔了半晌，突然道：“故事既然说完了，那杨兄说这个故事的用意，是不是也该说说了？”

第四章

此刻天已经开始暗了，雨渐渐停下来，小二将烛台拿了上来，放在他们桌上。杨梁在灯光下微笑：“用意？也许是希望将来某一天，事情步入绝境前能峰回路转，每个人都尚有余地可以周旋……我也说不清楚……”

陈则铭沉下脸：“杨兄说得越发玄乎了。”

杨梁不置可否，只是转着手中酒杯轻笑。