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第四十八章 首航（第3页）

“小弟研制的新式连珠枪，贝兄已经见过了，预备在‘万年清’舰上装备三门，此枪射手，沈大人和周大人的意思，是于船上水手选拔操练。”林义哲说明了来意，“小弟的意思，是想尽快操练，以备‘万年清’舰北上参阅。”

“鲲宇忧心国事，十分可敬，贝某敢不从命。”贝锦泉正色说道，“鲲宇放心，我这几日已然招募到一批水手，皆是我宁波的同乡，聪颖健壮，任习风涛，今日便安排到你那里去好了。”

听到贝锦泉的话，林义哲知道，胡雪岩留在船政的最后一点不利影响，也已经不复存在。

“鲲宇所制之连珠枪火力猛烈，真近战之利器也，”贝锦泉此时和林义哲已经毫无生分之感，便把自己的看法说了出来，“只是此枪耗费枪子火药如此之多，光操练便需大量子药，子药若是不足，只怕……”

“贝兄放心好了，此枪所用子药，为法兰西国之‘夏赛波’步枪之子药，我已请日意格先生同法国水师提督交涉，购得大批子药前来，可保无虞。”林义哲说道。

“如此甚好。”贝锦泉的眼中也闪过跃跃欲试之色，他是见过“林氏机枪”的威力的，作为一名久经风涛的中**官，对于新式武器的喜欢，可以说是情不自禁的。

在贝锦泉的努力下，“万年清”舰的第一批官弁水手很快配齐，除了三名军乐队的成员是江苏人之外，其余包括大副沈仁发、二副孙晓云、三副屠才友在内的九十四人无一例外都是浙江宁波人。宁波是二次鸦片战争中常捷军的诞生地，同时宁波沿海渔户众多，“宝顺”轮船击灭海盗、以及宁波官商招安的中国海盗舰队击败盘踞宁波的葡萄牙海盗，都是闻名一时的例子，宁波出好水手，也就成了时人的共识。是以林义哲对“万年清”号上的水手清一色的是宁波人，并未感到有什么不妥。

1869年9月6日，“万年清”号的舾装终于完成，日意格与达士博等带领西方技术人员对船上的蒸汽机进行试机、调校，一切情况良好。9月18日，在船政官员黄维煊会同下，贝锦泉指挥他的老乡们升火起锚，“万年清”号驶离船政江边，沿闽安、绾头、壶江一线，在马江中进行首次试航。9月25日傍晚，沈葆桢由日意格、周开锡、吴仲翔、夏献纶、达士博和林义哲等人陪同亲自登上“万年清”号，26日凌晨，挂着红底金龙牙旗的“万年清”号顶风逆潮驶出马江，进入了浩瀚的大海洋面，开始了远海的试航。

“万年清”号首次远航，正赶上东北风大作，浪潮极大，在这样的海况下，船政大臣沈葆桢首次体验乘坐国造蒸汽军舰的感受，可以说别有感触。在日记中，沈葆桢异常激动地提笔记下这从未见过的壮丽景观，“星月在天，一望无际，银涛万迭，起落如山”，尽管沈葆桢在海浪颠簸中逐渐感到有些眩晕，体力不支，但是他欣喜地看到“万年清”号上的水手“皆动合自然”。

“万年清”号完成了航海、测速等多项检验，根据航试时测得的数据，“万年清”号在全速时螺旋桨每小时转动约4680转，逆风逆潮时航速10节左右，乘风乘潮时航速14节左右，取风平浪静时的速度，“万年清”号的航速为12节，大大超过母型“lamotte－picquet”级炮舰的7.9节。

看到这样的测试结果，船政官员们都欣喜不已。

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