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第45章（第2页）

聂飚大喜，纵马出迎，几乎哽咽失声：“陛下！陛下！”

聂琰嘴角泛出一丝淡淡笑意，忽然从马背上解下一个物事，高高举起手臂。原来是一个革囊，似乎被血水侵染过，底部已经变成深紫黑色。

聂飚又惊又喜，颤声问：“陛下，你，你……”

两马已经十分接近，他看清聂琰嘴角隐约的笑容，以及苍白疲倦的神色，那几乎是带着死气的。

聂飚心头一紧，说不出话来，默默接过革囊，掀开一看，是两颗人头，须发虬结，和画像上的阿那瓌、西失可汗十分相似。元帅惊喜地说：“想不到陛下果然成功了！”看着聂琰的眼神忍不住带上一丝佩服之意。

聂飚清楚，对于自幼生长宫禁的聂琰来说，要打胜这一战，难度甚至远远大于运筹帷幄、决胜千里，实在已经是明知不可为而为之，逆天行事。可聂琰居然办到了，到底他经过了怎样的艰苦、磨折和斗智斗勇，只怕难以想象。

聂琰只是摇摇头：“口渴。”要过水囊喝了一口，忽然呛咳起来。聂飚骇然看到，温热的血液随着清水咳出，染红了滚滚黄尘。

皇帝闷哼一声，勉强伏在马上，神情有些迷茫，似乎想竭力作出平静的样子，可双目渐渐无神，身子一晃，从马上滑落。

聂飚惊骇地扶住半晕眩的皇帝，却听到他在笑。

“逸臣，我给你报仇了。”皇帝笑着自语。只是笑声凌厉破碎，恍惚听着，有如呜咽，在朔风中十分空虚。

武威二年的深秋，中原皇帝御驾亲征阿那瓌可汗和西失可汗的联军，大获全胜，杀尽其众，凯旋而归。这消息狂风一般迅速传遍天下，让豪杰壮士之心为之一振。正好朝廷第三次开征武举，越发应者如云，好男儿以尚武强国为荣。

不久，南北遥荥之战也有了结果，因为有中原皇帝的支持，南遥荥寒铁旌可汗战胜北遥荥冒顿可汗，占据了漠北草原的大部分土地，逼得冒顿可汗向西逃走，归顺西遥荥毕袭可汗帐下，毕袭可汗记得阿那瓌故事，不敢收留，将冒顿可汗斩首送回南遥荥。寒铁旌因此十分骄傲，言下对敦和公主也有些轻慢起来，边境互市也渐有掳掠之事。于是琰帝方才西征撤回，又决定兵指漠北。

双方一交手，寒铁旌连吃两场败仗，十分震骇，发现中原兵革坚厉、豪杰如云，这一次再不敢生出虎视中原之心，以女婿之礼修书求和，并请敦和公主代为缓颊，胡汉双方的边境战局缓解下来。琰帝这才班师回京。

经过这一连串惊天动地的恶战，琰帝之威，达到开国以来历代君王从未有过的巅峰。

可班师途中，却几乎没有多少人能够亲见天颜。只有聂飚等几个心腹重臣知道，皇帝在大沙漠征杀阿那瓌的战斗中已经负伤，因为军中行色匆忙，又诸事简陋，一直没有得到很好的调养，伤口几度迸裂，北上征伐寒铁旌之战，更是劳累辛苦，激得旧伤复发，如今伤口感染加剧，群医束手，已经到了弥留关头。

一灯如豆，光影随着透入帐篷的寒风微微颤抖。

胡地高寒，虽然只是十月，已经有了初雪。细碎的雪花偶然随风潜入，把营门的泥地弄得湿漉漉的。