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第19章（第2页）

今早，我胃里翻江倒海，难受地吐了。紧接着，我感到无比虚弱，某个瞬间甚至相信自己就要死了。可是没有。起初，我觉得整个身体处于极其静谧的状态。然后恐慌吞噬了我，灵魂和肉身都战栗起来，人生仿佛豁然开朗，眼前一片清澄。我似乎第一次注意到――房间的墙上空空如也。我害怕了。写日记也是为了平复心情。主啊，别让我说亵渎神明的话，就这样让我抵达终点吧。

我还能起床，像个孩子一样跪倒在地。

我想在这一刻死去，快一些吧――在我又感到孤独之前。

去年，我再次见到朱莉叶特。这次会面距离她给我寄的最后一封信――有关阿莉莎死讯的那封信，已经十年。我恰好在普罗旺斯旅行，顺道去尼姆停留。泰西埃尔一家住在市中心繁忙的菲舍尔大街，家里的小楼很漂亮。尽管我早已去信通知要来，但进门的那一刻还是相当激动。

女仆把我带进客厅，我等了片刻，朱莉叶特便进来了。我仿佛见到了普朗提埃姨妈：同样的步态，同样的阔肩，同样让人喘不过气来的热情。她立刻没完没了地向我提问，从职业生涯问到巴黎生活、日常消遣、人际交往，却也不等着我回答。她问我来南方做什么，问我为什么不去埃格维弗，爱德华一定会很高兴见到我……接着，她跟我报告了所有近况：她的丈夫、孩子们、弟弟、上一次的收成，以及生意上的不景气……我得知罗贝尔为了定居埃格维弗，已经把芬格斯玛尔卖了。他现在是爱德华的合伙人，留在种植园里，负责改良产品和扩大葡萄产量。这样一来，爱德华就能抽出空来四处跑业务，他主要负责销售事宜。

然而，我的目光还是焦急地搜寻着，想在这里找到些许过往的踪迹。在客厅的翻新家具中，我很快认出几件芬格斯玛尔的家具。往事投入我心湖中，激起阵阵涟漪，但朱莉叶特似乎并未发觉，或许是故意不去提起。

两个十二三岁的男孩在楼梯上玩耍，朱莉叶特把他们叫到跟前，向我介绍。长女莉丝和父亲一起住在埃格维弗；另一个十岁的儿子在散步，很快会回来――他就是朱莉叶特通知我那个沉痛消息时，提到的即将出生的孩子。那次分娩苦不堪言，朱莉叶特花了很久才恢复过来。去年，她才转念又生了个小女儿，听她的语气，似乎最喜欢这个孩子。

“她就睡在旁边，我的卧室里，”她说，“来瞧瞧吧。”我跟着她走过去。

“杰罗姆，我不大敢写信问你……你愿意做这个孩子的教父吗？”

“当然愿意，如果你希望的话。”我有些惊讶地说道，俯下身对着摇篮，“我的小教女叫什么名字？”

“阿莉莎……”朱莉叶特低声答道，“她长得有点像她，你不觉得吗？”

我紧紧握住朱莉叶特的手，什么话也答不出。小阿莉莎被妈妈稍稍抱起些，她睁开眼睛，我把她接到怀里。

“如果成家，你该是多好的父亲呀！”她勉强笑了一声，“你怎么还不结婚，等什么呢？”

“等着忘掉一些往事。”我见她脸红起来。

“你希望早些忘掉吗？”

“我希望永远不忘。”