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第9章（第1页）

这道禁令只针对我，其他任何人都可以去布科兰家登门造访。姨妈也来去自如，今天早上还打算去一趟。我还能搞出什么动静呢？多么糟糕的借口都无所谓！

“好吧，我不去了。”

一方面，不能立刻见到阿莉莎让我很难受；但另一方面，我也害怕再见到她，怕她把妹妹的病归咎于我。对我来说，与其见到她生气，还不如不见她来得容易些。

无论如何，我还想再见见阿贝尔。在他家门口，有个女仆交给我一张字条。

我给你留言是为了避免你担心。我无法忍受留在勒阿弗尔，离朱莉叶特那么近，所以昨晚和你分手后，我就立刻乘船去南安普顿了，打算去伦敦S君那里度过剩下的假期，我们回学校见吧。

世间所有的援助一道消失了。这里留给我的只有痛苦，所以我没待多久，在开学之前就回到了巴黎。我把目光转向上帝，转向施与所有恩泽、真实慰藉和理想馈赠的上帝，把痛苦呈献在他面前。一想到阿莉莎在寻求上帝的庇护，想到她也在祷告，我的祈祷也便受到鼓舞和激励。

时光在沉思和学习中飞逝而去。这一长段时间里，除了我和阿莉莎往来通信外，没有任何事发生。我留着所有信件，此后惝恍迷离之时，就是靠这些重拾记忆的。

起初是姨妈告知我勒阿弗尔的消息的，也只有姨妈而已。她说，最初几天朱莉叶特病情堪忧，让人操碎了心。在离开十二天之后，我终于收到阿莉莎的字条。

亲爱的杰罗姆，原谅我没有早日给你写信。可怜的朱莉叶特病成这样，我实在抽不出时间。自从你走后，我在她身边几乎寸步不离。但我让姨妈给你捎信了，她应该也跟你说过，这三天来朱莉叶特的病情有所好转。感谢上帝，但还不敢高兴得太早。

到现在为止，我还没怎么跟你们提过罗贝尔，他在我走后没几天也回到巴黎，还给我带来他姐姐们的消息。我照顾他，也是因为她们，而不是性格上自然的偏好使然。他就读的农业学校每回放假，我就负责照看他，尽可能让他散散心。

从他那里，我打听到一件不敢向阿莉莎和姨妈问起的事：爱德华?泰西埃尔常来询问朱莉叶特的消息，但在罗贝尔离开勒阿弗尔之前，朱莉叶特并未再见这位男士。我还了解到，自我走后，朱莉叶特在姐姐面前始终缄默不语，让人束手无策。

没过多久，我从姨妈那里得知朱莉叶特订婚的消息，听说她还要求尽早公布婚讯。但我猜阿莉莎是反对这场婚事的，她好说歹说，试图破坏和阻止这个决定。朱莉叶特却眉头紧锁，对此视而不见，选择沉默以对。

时间一天天过去，阿莉莎的信里却只有令人沮丧的消息，我不知道该回些什么才好，冬日的浓雾包围着我，唉！所有赤诚的爱意、信仰和不舍昼夜的学习，都无法驱散我心中的黑夜和冰冷。时间如白驹过隙。

后来，在一个春日的早晨，我毫无预兆地从姨妈那里得到一封信，是阿莉莎写给她的，姨妈跟我说自己当时并不在勒阿弗尔。为了说明事情的来龙去脉，我引用了信中的内容：

……钦佩我的屈服吧！在你的鼓励下，我见了泰西埃尔先生，和他聊了很久。我承认他表现得很好，让我几乎可以相信和承认，这桩婚事可能并不像最初担心的那样糟糕。当然，朱莉叶特不爱他，但随着日子一周一周过去，我越来越觉得他是值得被爱的。他能清醒地洞察自己的处境，也没有误解我妹妹的品性。但他深信自己爱情的效力，觉得持之以恒就能战胜一切。这意味着他爱得很深。

事实上，杰罗姆照顾我弟弟，令我深受感动。我想他这么做只是出于责任，或是讨我欢心，毕竟罗贝尔的性格与他几乎完全不同。他肯定已经意识到，承担的责任越艰巨，灵魂越能得到训练和升华。这种想法多高尚呀！别笑话你的大侄女，因为正是这样的想法支撑着我，让我努力把朱莉叶特的婚事想成一件好事。

亲爱的姑妈，你热心的关怀让我心里很暖。不过，你也不要只觉得我不幸，可以说，恰恰相反，朱莉叶特刚经受的考验在我身上也产生了影响。“信任别人必招来不幸。”《圣经》上的这几句话我曾反复念诵，并没有彻底理解，现在却恍然大悟。这段话最初并不是在《圣经》里找到的，而是在杰罗姆给我寄来的圣诞卡片上看到的，那年他还不到十二岁，我才刚满十四岁。卡片上画有一束花，我们都觉得非常好看，上面还有高乃依的一首诗：