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第三十二章 会试（第2页）

政和五年二月初六，晨光熹微，汴京御街已然是举子如潮，熙熙攘攘。

保康门外那“状元糖铺”跟前，正起了一番争执。福建举子林醒面色涨红，对着摊主忿然道：“这松烟墨，昨儿个还三百文，怎的今日便涨到五百文了？”

那摊主却浑不在意，撇嘴嗤笑道：“相公们且瞧瞧这满街的人，如今国子监门前，便是那马粪，怕都快被踩成金子咯！啥物件儿不涨价？”

林醒无奈摇头，周遭举子们亦是纷纷叹息，却也只能徒唤奈何。

此时，陈太初乘着驴车，正于人群中艰难挤行。

这驴车虽质朴，但是经过陈太初的改良，更是比现在的马车舒服很多，在这拥挤的街市中倒也显得别具一格。

陈太初坐在车上，望着周遭热闹却又略显杂乱的景象，心中不禁泛起诸多感慨。

忽地，一阵朗朗书声传至耳畔，他转头看去，只见十余名川蜀举子正齐声诵读《岳阳楼记》。

为首的乃是一位身着青衫的士子，手中举着一幅糖画滕王阁，神色激昂道：“诸君且看这糖阁飞檐，竟与那‘层峦耸翠’之意暗合，当真是绝妙非常！”众举子纷纷点头称是，赞叹不迭。

然而，这融洽之景转瞬便被打破。忽闻一阵“当当当”的锣声大作，伴随着差役们“回避！回避！”的高声呼喊，只见开封府差役鸣锣开道，众人赶忙纷纷避让。原来是蔡京的轿辇正往贡院巡视而来。

那队伍声势浩大，威风凛凛，吓得众人皆不敢出声。青衫士子手中的糖画滕王阁受惊落地，摔得粉碎，化作一滩黏腻糖渍。青衫士子满脸痛惜，却又不敢表露过多怨愤。

陈太初望着蔡京的轿辇，微微皱眉。他心中明白，此次会试由蔡京门人充任主考，自己又因活字印刷之事得罪了蔡京，这前路怕是荆棘满布。但他心中志向坚定，眼神之中反倒透出一股坚毅之色。

恰在陈太初思索之际，蔡京在轿中不经意间瞥见了他，眼神中闪过一抹旁人难以察觉的阴鸷。陈太初感受到那道目光，心中一紧，知晓自己已然被蔡京盯上。

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二月十五寅时，天色尚暗，贡院前却灯火通明，宛如一条蜿蜒的火龙。举子们怀揣着满心的期待与紧张，提着考篮，依次等待搜检入场。

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陈太初亦在其中，他神色镇定，只是眼神中透露出一丝对这场考试的郑重。

轮到陈太初过搜检时，变故突生。那监门官猛地伸手拦住他，高声道：“陈解元且慢！”众人闻声，纷纷投来好奇的目光。只见那蓄着山羊须的学正，手中抖开陈太初的糖胶活字，神色严厉地喝道：“科场之上，禁用奇技淫巧，你这字模……”

陈太初心中一紧，面上却依旧镇定自若，赶忙解释道：“大人明鉴，此乃以麦芽糖所制，遇热即化。”言罢，他随手掰碎一块活字，毫不犹豫地含入半块，顷刻便吞咽下去，而后问道：“大人若不信，可要剖腹查验？”