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集一（第12页）

自惩做县衙门刑房书办，自创做抚台衙门兵房书办。自惩性朴实，心地慈祥，常劝人不宜结讼。自创性浮夸，心地奸诈，常劝人不妨争讼。尝对人曰：“吾之兄，蠢人也。食衙门饭而有衙门田耕么。既执此艺以藏身，即当索此财以养命。劝人唔好打官府，由得自饿死吗？世事不平则鸣人，至告官必有冤屈之处，讼不得伸，忿何以解？吾不晓兄之意，别具一副肝肠也。”自惩闻之叹曰：“父之德足荫后人，弟之心其折尽矣。”因寄书劝之。自创笑其愚也。自惩做衙门，遇犯罪之人由远来者，即叫家人煮粥以供食之，恐其远行饥渴，转生病也。后有一个姓蒙之官，来做知县，性凶残，至憎贼。凡审犯则怒气不止，愈怒则鞭挞愈多，每有打至死者。杨自惩上堂跪禀官前曰：‘“上失其道，民散久矣。如得其情，则哀矜而勿喜。喜尚不可，何况怒么？”官念其诚，从此减轻刑辱。

其弟杨自创巧于谋算，护财至一二万金，自惩慎于取财，只存二三百两。自创所交游者，必以声势为尚；自惩所相与者，不以贫贱为嫌。自惩有四子，自创亦有四子。自创之子多习于偏，自惩之子尽归于正。自创之子亦读书，亦入学，亦中举，亦发财，不满三十年，而渐归零落，衰败无存。

杨自创一生好计，走入偏门，自己发财，仔又发达，一门富贵，荣耀一时。旁观者必话自创之轻轻胜于其兄之古董也。殊不知所享之福，俱由其父修善中来，正因自己不修，又做诸多折福。自己慌折不快，又叫数子帮手折之，无论科名草、吉祥花、子孙枝、平安竹，尽皆斩削，连福根都锄起矣。

杨自惩所生四子，守陈、守隅、守隋、守阯，其孙茂元、茂仁、茂义，或中进士，或点翰林，同朝七人俱为显官，或为御史，或为中书，或为侍郎，或做给谏。而杨守陈之官升至东阁大学士告老归田。所居第宅，住在郭县城南镜湖边。有一个渔翁，吟一首诗献与杨守陈云：昔年曾向此中过，门巷幽深长薛萝。

令祖先生方秉锋，贤孙学士未登科。

将军曹氏坟连陇，卖酒王婆店隔河。

此日重经新第宅，轻舟缓棹听弦歌。

守陈见诗叹赏不置，谓渔翁曰：“你作此诗，可为吾家之宝也。当珍藏之，以示后人。”

看珍自惩个班子孙如此富贵，其荣华昌盛，又与自创之结果大不相同。杨忠谏一生为善，种落福根。

自惩又发奋加修栽培，积厚如山头起屋，锦上添花，更高一层，更胜一着。究竟深山格木，古心古道，终为大用之材。而柳叶桃花，虽取艳一时，终非耐看。

此所以同胞兄弟，作用各有不同。

又说杨崇兰之恃势欺人欺物不知几何。其后二于亚况、亚梯贩运于岳州，经过洞庭湖，遇大风覆舟，沉水而死，家中人并不知也。后有邻村一人，叫做胡永清，亦往岳州，过洞庭。

一夕湾船于湖边，月影微茫，闻鬼哭之声，终夜悲吟不绝。次早见沙上有数行大字，写成诗句云：长鲸吹浪海天昏，兄弟同时吊屈原。

于载不消鱼腹恨，一家谁识雁行冤。

红妆少妇空临镜，白发慈亲尚倚门。

最是五更凄绝处，一轮明月照双魂。

尾写云：“杨况、杨梯兄弟同题。”方知即是杨崇兰之子也。归来报知，一家大哭。崇兰自二子死后，门户日衰，而世事诸多不就。杨忠谏之子孙日新月盛，或遇忠谏，自己掩面而不敢见焉。

种树看结果，做戏看收常做人要看到尽头。出几个儿孙，点样脚色。一好一丑，两下分明，方能定得胜负。犹之乎做戏，每日要挂完廿四个牌，然后收常每见开台之时，个班好仔，耀武扬威，这文那武。

有的做花花公子，有的自称太保爷，占人田园，霸人妻女，打人头壳，伤人性命。百般丑态，敢胆为之。

而奸仔之父兄，包庇心偏，容纵子侄，代为出计，指点行藏。而被累之好人，无端受苦矣。此时被累者，叫天而天诈作不知，叫地而地置之不理。地下咁多人，全住主棚，咁多人。坐祝你望，我望，眼白白见奸仔，害得人咁凄凉。气唔平，心唔服，欲杀他而不得，欲救彼而不能，而无容你恼闷也。你莫行开，且睁眼看看，再一时间，挂一个牌，而好人走脱矣。又挂一个牌，而得人打救矣。又一时间，而奸仔败露矣，好人出身矣，好人杀死奸仔矣，奸仔无处藏身矣。小武打死的，二花面打死的，公爷打死的，而一班奸仔唔剩得几多个矣。所以好人每受亏，先磨练一着。果能做出忠孝节义等事，必为天地所哀怜，鬼神所庇佑，终有出头之时也。古人戏棚对云：奸仔似虚花盛极，终须无结果；好人如夜月，缺时究竟有团圆。是经历世情见得世果之语。