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第２４回 火头军躲藏军洞 唐天子困越虎城（第1页）

<b>第２４回　火头军躲藏军洞　唐天子困越虎城</b>

诗曰：

张贼奸谋恶毒深，时时只想害贤臣；

九天若不行方便，万乘焉能入海滨。

单讲仁贵等九人行到傍晚，但有山林不见人烟，正在踌躇无处安歇，好生愁闷。抬头一望，只见前面忽来了一个老婆子，看来有百十余岁光景，老不过的了，头发眉毛多是白的，手中用拐杖一条，微微咳嗽，行上来了。薛仁贵叫声：“兄弟们，那边有个老婆子来了，不免去动问一声看。”众弟兄道：“不差。”

九人齐上前问道：“老妈妈，借问一声。”那婆子道：“阿呀呀！列位将军哪里来的，要到何处去？”仁贵说：“我们是中原人，保大唐天子龙驾跨海来征东的。因错了路头，如今要到独木关，不知从哪条路上去，有多少里路？今晚可去得及吗？”婆子道：“原来如此，你们是唐天子驾前大将，老身不知，多多冒犯，望乞恕罪。若说此地，离独木关有五百里足路，今晚哪里去得及？”薛仁贵说：“完了，这便怎么处？兄弟们，我们今宵到哪里去安歌？”众弟兄说：“大哥，这便怎么好？”周青说：“无可奈何，就在树底下蹲蹲罢。过了一夜，明日前行有何不可？”婆子道：“列位将军，若不嫌弃老身家寒，到我的草舍，水酒一杯，权且过了一宵，明日去罢。”仁贵道：“未知老妈妈贵宅在于何处，若肯相留过夜，明日自当重谢。”婆子道：“说哪里话来，舍下就在前面，将军们随老身来。”众弟兄应道：“既如此，妈妈先请。”

九个人跟随婆子，一路弯弯曲曲，行到一座山前，却见是个石洞，有五尺高。婆子道：“请各位将军下了马，随我进洞来。”九人只得下马，低了头走进洞中，里面黑洞洞的，行有半里路才见亮光。随着亮光走去，行出山洞，又换一个世界了。两边只见苍松翠柏，廊下花砌砖街，十分精巧。眼前有四时不谢之花，八节长生之草，双双白鹤成对，处处麋鹿成群，耳中只听得狼嚎虎啸猿啼豹叫之声，柳梅竹响惺忪，百树风调淅呖。喜得九人连连称赞：“妙啊！好一个所在。”一路观玩景致而行，哪里认得出去的原路。正走到一潭涧水边，这里水碧波清，中有一条仙桥，两边紫石栏杆，婆子领过桥来，见有一所石屋，高有一丈，那婆子道：“列位将军，此处就是舍下了，请到里面来。”九人抬头看见门前有个匾额，上写“藏军洞”三字。仁贵就问：“老妈妈，何谓藏军洞？”婆子说道：“将军不知底细，且到里边来，老身自有话讲。”九个弟兄入内，把马牢拴在树。抬头四下观看，奇怪得紧，家伙什物都是石凿成的，石台子、石交椅、石凳、石床，就是那缸盆瓶壶碗碟等类尽是石的。大家坐下，因见家伙什物稀奇，不象是凡人，连忙动问道：“老妈高姓，向来祖上可是官宦出身，目下有几人在家，因何独住荒野，不知作何贵业，望妈妈细说明白。”婆子道：“不瞒众位将军说，老身姓宣，从小在荒山草屋苦苦度日，父母尽行归天，又无亲戚投靠，只得采薇修炼。目下一百零八岁，从未曾食过烟火，心惟居正。不道昨宵九天玄女娘娘托梦与我，说大唐天子驾下先锋张士贵前营月字号有火头军九个，万岁出旨要拿，亏得他们命不该绝，明日一定行到此山，你便将他们藏过，救了九条性命。所以老身领救你九位将爷到藏军洞内。此地原算仙界，就是东辽国王也不晓此地的，再没有人来往，你等放心托胆隐在此间。待老身去打听唐王赦宥，自然来领你们出去干功立业。”九人听见此言，不觉大惊，说道：“原来有这等事，多谢老妈妈费心，我等感恩非浅。但如今无处沽，米无处籴，便怎么办？”妈妈道：“不必沽籴去，那只石缸有米，这只缸内是酒，够你们吃的就是了。若要荤腥，仙桥北首名曰养军山，山上獐鹿野兽最多，打不尽的，有本事竟去寻来吃。”薛仁贵道：“这倒不消妈妈叮嘱，但我等都能吃上斗米坛酒，一缸半缸顶什么事，不到一二天就完了。”婆子道：“这两缸酒米吃不尽的。今日吃多少，明日又长多少出来，凭你吃千万年也不完的。”众说：“有这样好处！如此，老妈妈请便吧。”那婆子出了藏军洞。原来她就是九天玄女变化在此，安顿了九人，竟腾云去了。

单讲九个火头军，其夜饱餐夜膳已毕，过了一宵。明日上山打猎的打猎，煮饭的煮饭，游玩的游玩，好不快乐，倒也清静安稳，犹如仙家一般。若喜欢吃酒，一日吃他五六通，止不过野兽肉过酒过饭。白此安闲自在，在藏军洞住了数日，真是人鬼不知，哪里还把出仕干功挂在身上？

如今又要说到天仙谷张环父子。他们守了一夜，天明望下一看，满山凹尽是火灰，谅九人九骑也已化为灰了。如今同四子一婿回到自己营中，商议要哭诉天子事情。忽军师府差人传令，着张环父子作速起兵离独木关，前往建都攻打三江越虎城，破得城池，汝命可保，还要官上加官，不得违误。张环父子得了此令，满心欢悦：“我的儿，这是军师好意，暗中救我父子性命，如今不怕元帅归罪了。”当日就此打扮，传令三军拢寨起兵，离了独木关，走建都而去。徐茂功从不传令，今日为何传起令来？军师心中明白，犹恐元帅归罪张环，所以把张环提调建都，使他活了性命。元帅尉迟恭闻得张环不在独木关，知是军师救他性命，调往三江越虎城去了，只得无可奈何。薛仁贵却依然不见。

且按下独木关朝廷之事。单讲三江越虎城，高建庄王身登龙位，军师雅里贞及底下各位文臣武将站立两旁。单有元帅盖苏文不在，他往朱皮山求木角大仙炼飞刀去了，尚未回程。虽有千军万马在越虎城，无人提调。

君臣正在议论，忽有小番报进来道：“启上狼主千岁，不好了，独木关已破，安殿宝已死，不道兵临建都来了。”高建庄王听见失了独木关，挑死安殿宝，吓得魂不附体，叫声：“军师，为今之计怎生是好？元帅又不在城，倘唐兵来，谁人抵敌？”众文武无计可施。军师雅里贞上前奏道：“狼主龙心韬安，臣有一计，能擒中原君臣将士。”庄王大喜，说道：“军师有何妙计？”雅里贞说：“闻得大唐名将甚广，况有火头军骁勇，元帅尚且在凤凰山大败，安殿宝是有名的能将，也死在他们之手，料我数员将卒哪里守得住三江越虎城，不如把那城池调空，我们安顿营盘在贺鸾山上，把四门大开，专等唐兵一进城中，臣便点将暗中埋伏，统大兵把城围困，连扎数皮营帐，他纵有能人，也难踹出此营。然后慢慢攻打，岂不唐王性命如在反掌之中？”庄王说：“军师妙计甚高。”文臣武将无不欢心。即降旨小儿郎官员等类，尽皆搬到贺鸾山居住，点齐数十万人马暗中埋伏，专要围困城池。