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第21章（第1页）

“所以我一直希望能在生日宴之前赶回夏尔。”

“Norolim！”莱戈拉斯朝两匹马下了加速指令。马匹奋力跃蹄，嗖的一下蹿了出去。

*

3018年是比尔博-巴金斯111岁的生日，这是个非常值得纪念的日子。尽管霍比特人的平均寿命比人类长许多，但是111岁确实少见。要知道，夏尔国的长寿纪录保持者是老图克，他死的时候是130岁，这个纪录一直没人能打破。但是现在，所有人都不怀疑比尔博能够刷新这个数字。

快马加鞭一路奔进夏尔，沿路却没见到一个霍比特人，这很奇怪，田里没有那些起早忙农活的农夫的身影。况且现在是凌晨，不是六顿饭中任一一顿的用餐时间。

在进入霍比特村之前，英格威看见与自己有过几面之缘的临水区的老诺克，一拉缰绳冲到他跟前，这个霍比特人被突如其来的高大马匹吓了一大跳。刚准备破口大骂，英格威因焦急而礼貌全失的率先说道，“诺克先生，生日宴会已经过了吗？”

老诺克好像这时才发现马上坐的是谁，他怔了怔，奇怪于比尔博的园丁为何会在这儿。愣了老半晌，终于在马匹不耐烦的抖动蹄子时回神。“生日宴？你是说比尔博-巴金斯的生日？那是昨天的事了，瞧瞧这日头，大家都没从床上爬起来就是证明。真糟糕，你没赶上吗？太遗憾了，宴会上的点心和啤酒棒极了，尤其是最后那一下烟火……不过比尔博最后的演讲……”絮絮叨叨的话停了，因为询问人抛下了“谢谢”两个字绝尘而去。

“怎么了？”莱戈拉斯发现英格威僵着一张脸，面色非常不好。“我们来晚了？”

“是的，晚了。”希望弗罗多还在，希望魔戒还在，希望甘道夫还在。一路自我安慰的冲进霍比特村。不亲眼看见她不死心。

马匹跳上小丘的上坡道，在袋底洞前停下。英格威从马上一跃而下，推开挂着写有“非宴会工作人员请勿进入”的木牌的篱笆，用力敲打门板。“弗罗多——弗罗多——你在家吗？弗罗多——”

“弗罗多老爷不在家，比尔博老爷也不知道去哪儿了。”哈姆从屋子旁的花丛里探出脑袋，见到英格威令他非常吃惊。“先生，这么多年你去哪儿了？比尔博老爷说您出门为甘道夫老爷办事去了，是什么事需要十几年？”

“哈姆！”英格威一指大门。“你是什么时候发现没人的？”

“半夜。因为山姆曾在那时候回家来收拾东西，他说他要陪弗罗多老爷出去一阵，所以我才没有阻止。”

“那他们应该还走不远。”莱戈拉斯下马走到英格威身边，看着哈姆道，“你知道他们会去哪儿吗？”

“应该会去找甘道夫。”精灵王子和霍比特人同时转头，因为说话的人是英格威。英格威蹙蹙眉心看着莱戈拉斯，“我担心的事发生了，如果不出我所料，甘道夫会去找萨鲁曼商量对策，可他并不知道白袍巫师已经背叛了他。”

莱戈拉斯沉着脸说：“我们应该先找到霍比特人，没有保护者，带着魔戒出发太危险了。想想那些戒灵……”