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第35章（第2页）

一个平常的中午，下湾村很多人都在歇晌，村里召集的锣鼓突然响了起来。许多人从床上不甘不愿的爬起来，一边走一一边骂娘。

走到村子的晒谷上，看见一脸严肃的村长旁边站着两个官差的时候，所有人都紧张起来，不知道什么事竟然会出动官老爷？

周家几个男丁全部来了，周颐照样当了周老二的小尾巴。

等所有人都到齐后，村长才开口讲话，“今天两位差爷有大事要通知，你们要仔细听。”

“朝廷准备修运河，需要大量的劳力，现通知如下：凡是家里有十五岁以上，四十五岁以下的男丁，每两个符合条件的都要一人服劳役，不想去的，三十两银子一个人头，为期半年，从今天开始进行人数登记，符合条件的要自愿上报，要是谁家隐瞒不报或者逃跑了，哼哼，那就全家一起下大狱。”

所有人都不敢也没心思和两个官差分辨，散会后都步履沉重的闷头往家里走去。

周老二抱着周颐的手都在抖，他不知道运河是个什么东西，只记得在十来岁的时候，南苑府城为了疏通两苑河也征召过一次劳役，去的人回来时不到一半。周老二还记得那时家家挂白帆，村子里一片死气沉沉的样子。

这次又会有多少人回不来呢！

周颐的小手摩擦着周老二的脖颈，以前读书时历史书上的对万里长城，京杭大运河这样不可思议的大工程也只一句带过，在周颐的眼里那也只是一个符号，一将功成万骨枯，长城墙下，运河冰凉的河底，又埋葬了多少孤魂野鬼？不置其中，永远不会明白这样“伟大”的工程对于性命如草芥的古代底层人来说究竟意味着什么！

回到家里，周老二直接关了门和王艳商量：“上房肯定不会给我出钱，这银子只能我们自己出，但是让上房知道了手里头的这点儿银子就留不住了。”

“他爹，现在都啥时候了，你还想着银子的事情！不管咋样，你可不能去服劳役，你要是有个三长两短，我们母子几个科可咋办？”

王艳的眼睛里露出深深的恐惧，她对小时候的那次征劳役印象很深，就是那次劳役归来，强壮的爹爹回来时瘦的皮包骨，只吊着一口气，即便现在也做不了重活。

周老二忙握住王艳发抖的手，连连保证：“我不会去当劳役的，再咋样，也没我们一家人平平安安在一起的重要…”

几个丫也感受到了家里沉重的气氛，都收敛声息不说话，小心翼翼的看着周老二和王艳。